[산림녹지신문] 산림청(청장 김인호)은 바람직한 등산·숲길체험 문화 구축을 위한 정책추진 자료 수집을 위해 실시한 ‘2025년도 등산 등 숲길체험 국민의식 실태조사’ 결과를 발표했다고 28일 밝혔다.

이번 조사는 지난해 11월 14일부터 12일간 전국의 만 19세 이상 79세 이하 성인 남녀 2,000명을 대상으로 실시했다.

조사 결과에 따르면 월 1회 이상 등산이나 숲길체험을 하는 인구는 전체 성인 남녀의 73%로 대한민국 성인 10명 중 7명 이상이 등산이나 숲길을 걷는 등, 숲길체험활동이 ‘최애 취미활동’으로 위상을 공고히 하고 있는 것으로 나타났다.

코로나19 팬데믹 당시 일시적으로 급증했던 야외활동 수요가 엔데믹 이후에도 유지되고 있는 가운데 가장 눈에 띄는 변화는 ‘혼산(혼자 산행)’의 보편화이다. 동반자 유형 조사에서 ‘혼자’라고 응답한 비율은 등산의 경우 36%, 숲길체험은 28%로 나타났으며, 등산의 경우 2008년 대비 21%p 증가했다. 이는 등산 및 숲길체험활동이 단순한 친목 도모 수단을 넘어, 건강 관리와 사색을 위한 개인적인 체험활동으로 자리 잡았음을 시사한다.

한편, 등산을 하거나 숲길 체험을 하는 가장 주된 이유로 ‘건강을 위해서’가 1위로 나타났으며, ‘산 또는 숲길을 걷는 것 그 자체가 좋아서’, ‘경치·분위기가 좋아서’가 뒤를 이었다.

숲길체험 시 향후 바라는 활동으로는 ‘안전한 숲길체험 코스(43%)’와 ‘피로감 없는 쉬운 코스(42%)’에 대한 요구가 높았다. 아울러 맛집이나 카페 등 ‘지역 상권과 연계된 정보(17%)’를 대상지 선정의 새로운 기준으로 고려하는 경향도 나타나 이전 조사 대비 숲길 체험에서 큰 감소세를 보인 2·30대(각 5%, 10% 감소)와 여성(11% 감소) 이용자의 재유입을 위해 ‘힙(Hip)한 아웃도어’ 이미지 구축, 지역 맛집과 연계한 미식 트레킹 콘텐츠, 안전 서비스 제공 등이 필요할 것으로 전망됐다.

김인호 산림청장은 “2025년도 등산？숲길체험 국민의식 실태조사 결과를 토대로 건전하고 안전한 숲길체험 문화가 널리 확산되도록 정책적인 지원과 인프라 개선을 위한 노력을 지속하겠다.”고 말했다.

아울러 ‘2025년 숲길체험 국민의식 실태조사’ 전체 결과 보고서는 산림청 누리집(forest.go.kr)에서 확인할 수 있다.