[산림녹지신문] 제64회 충북도민체육대회가 5월 8일 오후 7시 충주종합운동장에서 성대한 개회식을 열고 대장정의 시작을 알렸다.

‘더 가까이 충주에서 하나 되는 충북도민’을 슬로건으로 내건 이번 대회는 도내 11개 시군 선수단 5천여 명이 참가한 가운데, 화합과 감동의 무대를 선보였다.

개회식은 조영구, 최지현 MC의 진행 아래 충주시 택견단의 화려한 퍼포먼스로 시작했으며, 동시에 충북 최초로 무대중앙 스크린을 통해 선수단이 입장하며 관중의 시선을 사로잡았다.

각 시군 대표 선수들은 지역의 개성과 열정을 담아 입장하며 관중의 환호를 받았고, 이어 대회기 게양, 국민의례 순으로 식순이 이어졌다.

특히 이번 개회식의 하이라이트 중 하나는 천 명의 충주시민이 참여한 시민합창단 공연이었다.

감자꽃, 행복을 주는 사람, 붉은 노을 등 세 곡을 부른 합창단은 아름다운 하모니로 도민들에게 깊은 울림과 감동을 선사하며 개막 분위기를 절정으로 이끌었다.

진용섭 충주시체육회장이 “도민의 땀과 열정이 충주에서 하나 되기를 바란다”며 개회를 선언했다.

조길형 충주시장은 환영사에서 “도민 모두가 하나 되어 웃고 뛰며 화합하는 체전이 되기를 바란다”며 힘 있게 환영사를 전했다.

또 “오랜 준비 끝에 맞이한 이번 대회가 충주의 저력을 보여주고, 도민 모두가 즐기는 축제의 장이 되길 기대한다”고 강조하며 환호를 받았다.

윤현우 충청북도체육회장은 대회사를 통해 “이번 체전이 충북 체육 발전과 시군 간 우애를 다지는 계기가 되기를 바란다”고 밝혔다.

이어 유승민 대한체육회장이 격려사를 전했고, 김영환 충북도지사와 이양섭 충북도의회 의장, 윤건영 도교육감, 이종배 국회의원은 축사를 통해 선수단과 시민들을 격려했다.

김영환 충청북도지사는 축사를 통해 “충북도민체육대회는 단순한 스포츠 행사를 넘어 도민 간 우정과 연대를 다지는 소중한 시간”이라며, “충북 체육이 이번 대회를 계기로 더욱 찬란하게 도약하길 바란다”고 말했다.

성화 점화는 충주의 대표 홍보맨 김선태 씨가 첫 주자로 나서며 눈길을 끌었다.

시민의 숲에서 채화된 성화는 김선태 씨의 힘찬 출발과 함께 점화를 시작했고, 이어 각계 시민 주자들의 손을 거쳐 충주종합운동장으로 전달됐다.

마지막 주자는 2025 서울마라톤 2연패를 이룬 충주시청 육상선수 임예진이 맡아, 성화대에 불을 밝히며 도민의 염원과 화합의 불꽃을 피워 올렸다.

특히 이번 성화봉송은 충주시 전역을 순회하며 도민과의 접점을 넓혔으며, 친환경 ‘그린수소차’를 활용해 지속가능한 미래도시 충주의 비전을 부각시켰다.

개회식의 열기를 이어받은 문화공연 무대에는 가수 김태우, 이채연, 박서진, 박지현 등이 출연해 무대를 뜨겁게 달궜으며, 대형 불꽃놀이가 충주의 밤하늘을 화려하게 수놓으며 개막의 피날레를 장식했다.

한편, 충주시는 2012년 이후 13년 만에 도민체전을 유치한 만큼, 이번 대회를 시민과 함께하는 축제의 장으로 만들겠다는 의지를 밝혔다. 대회는 10일까지 3일간 29개 종목에서 열전을 펼친다.