[산림녹지신문] 산림청(청장 임상섭)은 17일 ‘세계 사막화와 가뭄방지의 날apos;을 맞아 국회의원회관에서 ‘토지를 복원하고, 새로운 기회를 열다(Restore the Land, Unlock the Opportunities)’라는 주제로 세미나와 청소년 영어발표대회 시상식을 개최했다고 밝혔다.

세계 사막화와 가뭄 방지의 날은 1994년 사막화방지협약 채택을 기념해 UN이 지정한 날로, 전 세계가 함께 사막화와 가뭄의 심각성을 되새기고, 그 해결을 위한 지혜를 모으기 위해 지정됐다.

이날 행사는 국회의원 정희용, 이원택 의원실 공동주최로, 사막화 및 가뭄 방지의 중요성을 알리고 자라나는 청소년들의 환경보호 의식을 제고하는 계기를 마련하기 위해 열렸다.

세미나에서는 임상섭 산림청장, 정희용·이원택 국회의원, 주한 몽골·키르기스스탄·타지키스탄 대사와 국내외 전문가들이 가뭄 예방 및 대응 정책 등 그간의 추진 성과와 정책을 공유했다.

아울러 유엔사막화방지협약(UNCCD)사무국은 우리나라를 포함해 전 세계적으로 심각해지고 있는 가뭄 문제와 토지 황폐화 방지, 건조지 녹화사업, 평화산림이니셔티브 등 산림청과 공동 추진 중인 국제협력 사업에 대해서도 소개했다.

또한 사막화 방지를 위한 청소년의 역할과 산림복원이 제공하는 경제적 효과 등에 대한 주제로 열린 청소년 영어 발표대회의 시상식을 통해 △ 대상 중·고등부 1명(산림청장상, 상금 50만 원) △최우수상 중·고등부 각 1명(유엔사막화방지협약(UNCCD) 사무총장상, 상금 각 40만 원) △우수상 중·고등부 각 3명(한국숲사랑청소년단 이사장상, 상금 각 20만 원) 등으로 총 9명의 학생 발표자에게 상장과 상금을 수여했다.

임상섭 산림청장은 “이번 행사를 통해 세계 사막화와 가뭄 방지의 중요성을 국민에게 널리 알리고, 미래 세대의 산림 리더십을 키우는 기회가 되길 바란다.”고 말했다.