[산림녹지신문] 경상북도는 25일 소나무재선충병 피해가 심각한 포항시 북구 청하면 일원에서 산림병해충 실무자 30여 명이 참석한 가운데‘소나무재선충병 방제 현장토론회’를 개최했다.

이번 토론회는 현장 중심의 효과적인 방제전략을 공유하고 시군 간 협력체계 강화를 목적으로 개최되었으며, 참석한 실무자들은 포항시 방제 현황을 청취하고 다양한 방제 방법의 현장 적용 사례와 이후 관리 방안 등에 대해 심도 있게 논의했다.

최근 도내 재선충병 피해는 규모화·집단화되는 양상을 보이고 있으며 올해 초 발생한 초대형 산불 이후 매개충 개체 수가 급증할 우려가 있는 등 방제 여건이 한층 복잡해지고 있다.

이에 따라 기존의 단목 위주 방제를 벗어나 수종 전환, 강도간벌, 정밀드론 방제 등 보다 체계적이고 전략적인 대응이 요구되고 있다.

현재 도내 5개 시군, 총 3만 1,375ha가 특별방제구역으로 지정되어 있으며 포항시와 안동시를 중심으로 재선충병 피해를 본 소나무류를 제거하고 다른 수종으로 교체하는 수종전환 방제사업이 활발히 추진 되고 있다. 사업은 산주에게는 입목 처분 수익을 제공하고, 시군에는 방제 비용 절감 효과를 가져와 대응 효율성과 생태계 안정성 확보에 이바지한다.

강도간벌은 피해 고사목과 열세목을 선제적으로 제거해 숲의 밀도를 조절함으로써 매개충의 서식처를 줄이고 확산을 차단하는 데 효과적이며, 산림의 건강성과 생산성 향상에도 긍정적인 영향을 미치고 있다.

아울러 정밀드론 방제는 매개충 개체 수 억제에 효과적인 대안으로 주목받고 있으며, 지상 방제와 함께 추진해 재선충병 확산 방지에 실질적인 성과를 거두고 있다.

다만, 약제 살포에 따른 이해관계자의 우려 해소를 위해 사전 안내, 전문기관 안전성 검토 및 행정 절차 준수 등이 철저히 선행되어야 한다.

참석자들은 토론회를 통해 “기존 방제 방식의 한계를 극복하고 상황에 부합하는 대안을 모색하는 데 큰 도움이 되었다”고 평가했다.

조현애 경상북도 산림자원국장은 “재선충병 방제의 핵심은 전략적인 우선순위와 방제 방법 결정, 방제 품질 향상에 있다”며 “이번 토론회가 시군 간 협력체계 강화와 실무 대응력을 높이는 계기가 되기를 기대한다”고 밝혔다.